Am fost complet gol pentru 3 ore într-un spa parizian, și a fost sincer mare

Se pare că vindecarea unei viscoluri de răcire a oaselor este de a vă îndepărta toate hainele, cu excepția unei curele de hârtie de unică folosință.

Trimiteți acest lucru sub una dintre lecțiile pe care le-am învățat în timpul unei călătorii în februarie la Paris, împreună cu "orele de deschidere a muzeului sunt opționale în timpul vremii nefavorabile" și "cornurile fără gluten sunt șocant delicioase". Am reușit sau nu să fi ajuns la toate aceste concluzii în cursul unei singure dimineți, când o pătură de zăpadă mi-a împiedicat planurile de a vedea o parte din arta mea preferată în oraș, dar, din fericire, nu a avut nici un impact asupra hammamului subteran, Baie turcească, unde am făcut o programare post-muzeu.

(Produsul de pâine aflat mai sus, vegan, mi-a păstrat caldul, după ce am trădat prin străzile slustice.)

Dar umezeala rece care mă înconjurase în cea mai mare parte de trei zile în acest moment părea să se desprindă de îndată ce am pășit pe ușa din față a lui O'Kari, un hammam de lux, la periferia districtului Le Marais din Paris. V-aș petrece următoarele câteva ore să beneficiez de toată experiența spa turcească, de la spălarea întregii corpuri până la timp de calitate în camera de aburi. Și cum este obișnuit, aș fi complet dezbrăcat tot timpul.

Bineînțeles, ca orice americană traumatizată cronică, ridicată într-o dietă de standarde duble, impusă de o societate, și de nu-atât de subliminală furie a corpului feminin, am supraanalizat partea de nuditate, înainte de a face rezervarea numirii - care este de fapt una din motivele pe care le-am făcut în primul rând în itinerarul meu. Vizitele la hammam se întâmplă, de asemenea, să fie una dintre cele mai importante experiențe de wellness pe care Paris le oferă; datorită unei populații considerabile a turcilor, petrecerea cîtorva ore de a vă face pielea aburită, lustruită și lubrifiată la perfecțiune la aceste băi este o excursie extrem de populară.

O experiență culturală nouă, care mi-a promis că mă va scoate din zona mea de confort și să-mi salvez pielea amețitoare? Terminat, terminat și terminat.

Pe măsură ce m-am dezbrăcat, mi-am amintit că de fapt aceasta nu a fost prima mea perie cu indiferența Franței față de nuditate. M-am gândit la o vară petrecută pe coasta de sud când aveam 17 de ani și m-am chicotit când am scos bikini pe plajă, doar ca să ne acopărim din nou 10 minute mai târziu, fiorul inițial dădea drumul la disconfort. În acel moment, nu aveam idee că această nesiguranță trecătoare va da curând o serie de probleme grave de imagine corporală. Este o traiectorie care, în opinia mea, rezumă cum e să veniți ca o femeie tânără în Statele Unite: să negociezi aceste idei de război de prudență și să-i atingi corpul perfect.

Cu alte cuvinte, nu putem câștiga.

În aceste zile, sunt în mare măsură în pace cu corpul meu. Dar, după cum colegul meu Hallie descrie atât de elocvent, natura recuperării este aceea că, rareori - dacă vreodată - se simte "complet". Adevărata dificultate, am descoperit, este aceea de a învăța să existe pur și simplu în corpul meu, fără a examina în mod constant piesele, ceva atât de obișnuit de atâția ani. Și de aceea încă scanez instinctiv anxietățile în situații potențial vulnerabile - cum ar fi, de exemplu, când îmi este oferit un tort de hârtie și am instruit altfel să cobor în subsolul unui spa parizian.

Așa că m-am surprins când am ieșit goală la O'Kari, dându-mi roba de haine la un asistent de spa înainte de a mă plimba în camera de aburi aglomerată.

Din experiența mea, principala diferență dintre abordarea europeană a nudității și cea a SUA de modestie nevrotică nu este sexualitatea, ci indiferența. Nuditatea nu este tabu, deoarece trupurile și sexul nostru nu sunt văzute în acest fel. Imaginați-vă că în întregime eliminați conștiința de sine din ecuație. Asta- responsabilizarea. Și tocmai asta mi sa întâmplat, deoarece aburul a pătruns în fiecare pliu și în creion: nu m-am simțit ca și cum aș fi fost expus, pentru că nu eram. eu doar Acolo, și așa au fost toate aceste femei. Și bunătatea mea - a simțit-o atat de bun să nu dai dracu '.

Acesta a fost punctul în care m-am întrebat dacă m-am simțit vreodată cu adevărat relaxat înainte de acest moment. Ironia este că, pe hârtie, experiența spa cu hammam nu este neapărat pentru cei slabi de inimă: Agenda mea ar include un gommage tradițional, care implică în esență pe cineva care curăță straturile exterioare ale pielii mele. (Este cam la fel de liniștită.) Dar mai întâi, pentru a-mi pregăti pielea pentru îndepărtarea respectivă, un însoțitor a intrat în camera de aburi cu un castron de săpun negru și a continuat să-l tragă peste tot.

Acest săpun este un fel de pastă groasă uleioasă și aburul îl ajută să se scufunde profund în piele pentru o umiditate optimă, dislocând celulele moarte în proces. (Pentru cei care caută o alternativă la domiciliu, îmi place să văd sapunul Beldi de la Kahina cu o mănușă de exfoliere ieftină de la Amazon în duș.)

Kahina oferind frumusețe marocană Beldi Săpun $ 38

Restul timpului meu de la O'Kari sa desfășurat ca o secvență de vis prelungită. După ce stratul de săpun negru mi-a absorbit puțin corpul în camera de aburi, am fost condus într-o zonă cu mai multe "paturi" de masaj de piatră și am instruit să stau și să stau în diferite poziții, în timp ce un purtător mi-a curățat fiecare centimetru atât de agresiv Am simțit că foile de piele mele se clătesc, după cum ma mai părăsit după aceea.

Pe măsură ce scriu despre asta, se pare că durerea sau starea clinică s-au întors din nou pe o placă de piatră, în timp ce straturile exterioare ale corpului meu au fost îndepărtate efectiv. Dar a fost cerul și faptul că mi-am vărsat destul de literal pielea simțită ca o metaforă prea perfectă pentru întreaga experiență. Dacă n-aș fi ridicat pe fumul de eucalipt și în viața în general, probabil că aș fi râs cu voce tare la vâltoarea ei.

Însoțitorul mi-a strâns părul cu ulei de migdale dulci înainte să mă conducă înapoi în camera de aburi. După ce am atârnat câteva minute în piscina adiacentă, cu un pahar de ceai de menta de menta, am petrecut restul timpului petrecut la O'Kari într-o cameră privată pentru un masaj: o revărsare glorioasă de la cap până la picioare cu parfum de pământ uleiuri.

Nici măcar nu-mi amintesc să mă îmbrăcăm sau să-mi spunem răbdarea - doar mă împiedicam pe străzile de zăpadă din nou, simțind amețit de căldură chiar dacă acum câteva clipe eram dezbrăcat complet.